Debuta la primera locutora virtual

ÀLEX BARNET

BARCELONA. - Ananova, una figura en tres dimensiones que aparenta 28 años, debuta hoy en Internet como la primera locutora virtual de noticias. El "plató" en el que trabaja es la web www.ananova.com, dedicada al mercado inglés. Ananova, creada por la agencia de noticias Britain's Press Association (Asociación de Prensa Británica), lee en directo mediante un sistema de voz sintetizada (no grabada previamente) boletines de noticias de dos minutos actualizados constantemente.La Press Association, una firma inglesa con sede en Leeds y especializada en elaborar contenidos informativos para la red, aspira a que la primera periodista virtual se convierta en un punto de referencia para las nuevas aplicaciones multimedia en Internet.

La figura animada de Ananova ha sido diseñada para agradar a los internautas que quieren un "toque humano" en la red y, de paso, para atraerlos hacia los servicios de la web ananova.com. Los servicios iniciales de esta web incluyen envío de correos electrónicos con flashes informativos, un ingenio buscador de gran potencia y una base de datos con textos que amplían las noticias de los boletines. Más adelante, la Press Association quiere que Ananova protagonice los boletines adaptados al perfil de cada usuario, que se enviarán a teléfonos móviles y otros aparatos comunicadores de nueva generación.

"Hasta ahora hemos trabajado en suministrar informaciones de actualidad a través de la red en tiempo real. Mirando hacia el futuro nuestro desafío era cómo añadir componentes multimedia que encajasen con los nuevos aparatos interactivos que se están creando y con el uso de un mayor ancho de banda. Ananova es la respuesta a este reto", explica Mark Hired, director del proyecto.

La figura en tres dimensiones de la presentadora virtual ha sido ideada por la empresa Digital Animations Group y su funcionamiento se basa en un software que, a partir de los textos de las noticias, permite que el personaje se anime, mueva los labios, lea los textos y adopte unos determinados registros faciales acordes con las noticias. Unas indicaciones especiales anotadas junto a los textos de cada noticia determinarán los cuatro estados básicos de ánimo de la presentadora: seria, sombría, sorprendida y alegre.

La Ananova sombría, por ejemplo, fruncirá las dos cejas y no sonreirá lo más mínimo. Además, se han estudiado las pausas y énfasis más habituales en los presentadores televisivos para dotar de una mayor verosimilitud a un personaje que inicialmente hablará en inglés y con un acento más suave que el de los "bustos parlantes" de la BBC, cuyo lenguaje es considerado "muy mandón" por la Press Association. El proyecto prevé que en el futuro los usuarios del servicio puedan elegir el idioma de Ananova.

Los servicios básicos de Ananova serán asequibles incluso para usuarios con una conexión telefónica normal a Internet y un módem de 28.8 K. Para ver y escuchar los boletines habrá que tener instalado en el ordenador el Real Player, un software específico para vídeo y audio muy utilizado en la red y algunas de cuyas versiones son gratuitas.

La locutora virtual Ananova está en la web www.ananova.com